随着人们生活水平的提高以及保健意识的增强，具有滋补保健功能的枸杞产品日益受到世人的青睐，市场对枸杞产品的需求日益增加，各个枸杞产区的枸杞种植业也相应快速发展起来。据调查，新疆精河县建立了托里乡万亩枸杞品种基地，已培育出菱形、大麻叶、小麻叶、四楞等四个高产品种；河北省巨鹿县培育出了果实为血红色、果肉甘甜的“血杞”，出口代号“01”；巴盟的“西红宝”牌枸杞已被国家绿色食品发展中心认定为绿色食品；华南农业大学培育出数个推广品种的优良四倍体枸杞，在湖南永州市建成千亩杂交枸杞的种植基地。在枸杞深加工上，各个产区都在积极进行研究，部分科研成果已经投入试生产，并开始对外招商。这些将使地道的宁夏枸杞面临前所未有的冲击。
    1961年，宁夏中宁县被国家确定为唯一的药用枸杞生产基地，1995年，宁夏中宁县又被国务院正式命名“中国枸杞之乡”。“宁夏枸杞”、“中宁枸杞”也成为耳熟能详的知名品牌。所以，才有“世界的枸杞在中国，中国的枸杞在宁夏，宁夏的枸杞在中宁”之说。面对未来日趋激烈的竞争，我们不能只看到“宁夏枸杞”的优势，更要清醒的意识到宁夏枸杞产业将要面临的困难和挑战。
    宁夏枸杞研究所和宁夏气象研究所的专家们经过系统的研究，建立了“宁夏枸杞品质综合指标体系”，并将全国主要枸杞产区的枸杞样品进行了系统的检测分析，宁夏传统枸杞产区中宁县舟塔乡出产的枸杞因药用指标如枸杞多糖含量很低（其它产区最高含量达4.01%，舟塔枸杞多糖含量为1.99%），药用价值差，给人名不副其实，甚至有金玉其外的感觉。同样，固原黑城、银川芦花台出产的部分枸杞因坏果率高或枸杞多糖含量低而导致综合品质评定为中等。而内蒙枸杞因商品指标和药用指标相对较高，综合品质评定为良。
    这一研究结果让人震惊，为什么会出现这样的状况呢？专家分析可能与宁夏枸杞栽培历史较长，茨农盲目追求产量，忽视了施肥管理，导致土壤营养元素比例严重失调所致。以这样的质量如何应对未来的竞争与挑战？如此，我们枸杞产业的发展是缺乏原动力的，是缺乏底气的，没有可持续性的！
    曾有医学界知名专家给宁夏枸杞产业把脉：如果枸杞高科技产品能在老年市场、妇女市场、亚健康市场三大板块中占据一定的市场份额，那么年产值至少40—50亿元，枸杞产业定能成为带动宁夏经济发展的特色支柱产业。所以只有对枸杞进行精深加工，以枸杞高科技产品满足市场需求，才能拉动枸杞产业进入良性发展的轨道。而枸杞高科技产品都是以枸杞为主要原料开发的功能性食品、保健品和药品，它们都注重功效诉求，只有得到市场的认同才会有生存发展的空间。而枸杞的内在质量则是影响它们功效的重要因素。
如何提高宁夏枸杞的内在质量？如何提高宁夏枸杞在市场上的竞争力？必须从枸杞栽培的基础管理工作抓起，而水肥管理更是关键环节。
    枸杞是一种特别耐肥的多年生木本药用经济作物。枸杞的生长、开花、结实期长达七个月之久。在一年中有明显的三次结实过程，有两次枝条生长过程和两次根系生长过程，并且每个阶段具有生长周期长，生理过程环环相扣的特点，这与其他果树、粮食作物一年一花一果的情况完全不同。而且，枸杞在各生长发育阶段的营养需求也不一样。因此为了保证老眼果多，春枝壮，秋果好，获得优质高产，在施肥分配技术上必须做到每个生理过程都要有针对性的、充足的养肥供应。